硬茬

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文耀收到萧鸾玉的推荐信，起初有些不以为意，谁知看了她所讲述的收粮计策，当即着手安排陆兰舟前往某个县城解决改桑种稻的事。

萧鸾玉没想到文耀也有热切的爱才之心，只是她这推荐信还没向陆兰舟提过，所以她不得不亲自到修文院，把他接出来喝杯茶商量商量。

这次她学聪明了，特意请上陈钧。

虽然此人的才学不及陆兰舟，但是他对朋友赤诚坦然，加之游学多年，处事老道，可以帮陆兰舟拿定主意。

果然，当萧鸾玉提出文耀要将他任命为观渠县粮司主事，陆兰舟惊得说不出话来。

“殿，殿下，我可否带上若鸿……”

旁边的陈钧表情一僵，暗中扯了扯他的袖子，嘴上连忙拒绝，“你说什么胡话，殿下和太守大人相中你的才能，委以重任，岂能提出毫无道理的要求？”

陆兰舟咽了咽口水，仗着胆子与萧鸾玉对视，发现她并没有生气，只是无奈地看着他。

他是不是让殿下感到失望了？

“殿下，请稍等。”陈钧突然拉起陆兰舟，歉意地说，“刚才我不小心洒了些茶水，沾到小陆的衣裳，请允许我带他去擦一擦。”

好牵强的理由，多半是要私底下沟通一番了。

萧鸾玉颔首表示同意，倒了杯茶递给旁边的段云奕。

“嘿嘿，殿下最近经常照顾我。”

“有事说事，少发些脾气。”

“不会，以后不会了。”段云奕痛快地喝完茶，精神抖擞地站在她身边，生怕别人不知道他是她的近侍。

这段小插曲很快过去，陈钧和陆兰舟交谈了许久，等到他们回来时，陆兰舟居然点头同意了这份任命。

这让萧鸾玉不得不多看陈钧几眼，嘴皮子功夫也是功夫，说不定这位也是个人才。

于是，这件事就定了下来。

两日后，陈钧像个老父亲般挥手送别陆兰舟，转眼就被萧鸾玉接去幽篁园谈话，让他受宠若惊。

又过五日，萧鸾玉留下彭骁照顾万梦年，带着段云奕、姚伍等人乘坐马车前往观渠县，亲自考察改桑种稻的进展。

开战是她提出来的，改桑种稻同样是她极为看重的民生问题。

那些人来人往的诗会参加几次就让她腻味了，不如做些实事更有意义。

她揣着如此心态来到观渠县，并未见到陆兰舟，从县令口中得知，他正在尚柏村处理几个硬茬。

萧鸾玉闻言，让马车调头去往尚柏村，她倒要看看，改桑种稻遇到的硬茬是怎么个情况。

观渠县有此名称，是因为此处有一条历经百年逐渐开凿拓宽的沟渠，从某条支流引来丰沛的河水，流经附近各个乡村，汇集诸多山泉、小溪，最后汇入澄河、流入洺江。

这里地势低洼，历史上涝灾频繁，有了观渠引水，澄河决堤的次数大幅减少，既适合种植桑树，也适合灌水种稻，因此，陆兰舟认为这是极其适合推行改桑种稻的地方。

只是周边百姓并不这么想，桑树种植比水稻轻松一些，四五月种下去，只需定时修剪、采摘，重点是如何喂养家中的蚕虫。

改种水稻既要灌田翻土，又要育苗插秧，着实让人多费力气。

即使陆兰舟反复保证官粮司会划拨银子作出补偿，这些桑种农户也非常不乐意。

“太守怎会派出个小娃娃出来教人做事？你瞧瞧你这瘦胳膊细腿，让你去试试插秧灌田，晒个把时辰的太阳，你就知道我们有多辛苦了。”

陆兰舟抿紧唇，不想和他们争论外表的刻板印象。

他从小跟着父亲下田种地，农活没少干。

后来家里连年有收成，父母积攒余银供他读书认字，对他期望甚重，而他亦是埋头苦读，鲜少外出交友，使得性子愈发腼腆，皮肤也变得白皙些，成了名副其实的白面书生。

“小主事，你还是回去喝茶看书吧。”婆婆看起来脾气好一些，拄着拐杖说，“我们是靠天吃饭的，不是听你这三言两语就能涨收成。”

“收成是一回事，卖出去的价钱又是另一回事。”陆兰舟劝说道，“如今我们全州与熙州开战，粮价必然上涨，而边关收紧，丝绸难以外销，进而影响丝织业，最终波及蚕桑养殖……”

“别扯这些大道理，我们听不惯。”

“说白了，打仗是你们大人物决定的事，既然牵连我们老百姓，那就用银钱高价收购我们手里的蚕蛹当做补偿，何必要我们改种水稻？”

“就是就是，又不是我家当皇帝……”

陆兰舟听着这些反驳，只觉得浑身无力。

他刚开始来到观渠县，紧张之余，也会对自己的仕途感到兴奋。

谁知，所谓的仕途还没开始几天，就遇到了几个硬茬。

若是不能解决眼前的难题，就算他的策论写得再好，太子和文太守也不会看重一个只会纸上谈兵的书生。

陆兰舟如此想着，心里再次鼓起勇气。

“诸位，改桑种稻并不是我擅自主张的歪理，而且我……”

“你可别说了！”不远处又走来一伙人，亦是怒气冲冲，“好你个白面主事，让我家改桑种稻、引水灌田，可是你居然让旁边的老赵家收我们的租钱，否则他就不给我们开渠，这是什么道理！”

陆兰舟一愣，灌田就要开渠，难免经过他人的田地，可是他从未说过开渠引水要收租钱，也不会允许有人这么做。

他当时和老赵家交代的原话是，同是一村的邻居，希望他们能够互相配合，能帮就帮。

谁曾想，老赵他前脚答应得好好的，后脚就要向引水过渠的其他农户收租钱。

就是一愣神的功夫，场面就开始失控了。

这边固执己见，不接受改桑种稻；那边痛骂他借机压榨村民，居心叵测。

前者一听他还有歪心思，更是怒不可遏；后者也被鼓动，怒上加怒，势要将他赶出尚柏村。

陆兰舟何曾面对着如此多的恶意，被吓得步步后退，无论口中如何辩解，这些人也听不进他的只言片语。

就在场面混乱之时，一辆马车堵在道路前，先是出现几个带刀侍卫护住陆兰舟，再走下来一位更加稚嫩的少年。

“这年头尽是娃娃官，苍了天！”

“又来个没断奶的……”

段云奕听到这些闲言碎语，顿觉不妙。

而萧鸾玉已经走到人前，笑意盈盈地问，“大家为何斥责这位官粮司主事？”

二柱子站在最前头，自觉要当个话事人，随即出声回怼道，“看你这排场就是比他的官大，你怎么不知道他要来我们尚柏村做什么？他可是说奉了太子和太守的命令，在这片土地上当老大呢！”

她的笑意微敛，“我是问，你们为何要斥责他。”

“他莫名其妙要我们改桑种稻，这不是瞎搞吗？”

“他还伙同几家靠近观渠的农户，收我们的租钱，否则不让我们开渠引水！”

“诸位请听我一言。”陆兰舟从许庆身后走出来，神色焦急地说，“我已经向你们数次解释改桑种稻的好处，更是保证照价赔偿砍伐的桑树。再过一月，全州整体粮价上涨，丝绸价格下跌，水稻可卖可囤，比蚕蛹更有保障……”

“那你收什么水渠的租钱？”

“我并未和老赵商量租钱的事……”

“赵老头就说是你要求的，你现在被揭穿了就不承认！”

陆兰舟仍是无法